भारत 26वें अजलान शाह कप हॉकी के आखिरी राउंड रोबिन लीग मुकाबले में मलेशिया के हाथों 1-0 से हारकर खिताबी दौड़ से बाहर हो गया है। अब भारत की टीम शनिवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ कांस्य पदक के लिए खेलेगी। भारत को फाइनल में पहुंचने के लिए मलेशिया पर 3 या उससे अधिक के गोल स्कोर से जीत की जरूरत थी लेकिन वह ऐसा करने में नाकामयाब रहा। इस मैच में भारत को पहले हाफ में तीन पेनल्टी कॉर्नर मिले लेकिन तीनों मौकों को गोल में वह भुना नहीं सका। 50वें मिनट में मलेशिया को पेनल्टी कॉर्नर पर शाहरिल साबाह ने 1-0 से बढ़त दिला दी, जो निर्णायक साबित हुई।
पिछले मैच में मंदीप सिंह की हैट्रिक की बदौलत भारत ने बुधवार (3 मई) को सुल्तान अजलान शाह कप के रोमांचक मुकाबले में जापान को 4-3 से मात दी थी। उम्मीद थी कि भारत जीत की इस लय को आज भी कायम रखेगा लेकिन मलेशिया उनके मंसूबों पर पानी फेर दिया।
इस हार के साथ भारत के इस प्रतिष्ठित आयोजन के फाइनल में पहुंचने की उम्मीदें खत्म हो गई हैं। मलेशिया के लिए मैच का एकमात्र गोल खेल खत्म होने से 10 मिनट पहले फित्र सारी ने किया। यह गोल पेनाल्टी कार्नर पर हुआ। इस मैच में भारतीय टीम पूरे समय गोल करने के लिए संघर्ष करती नजर आई। उसका आक्रमण बिखरा हुआ था और रक्षापंक्ति में भी ठहराव की कमी नजर आई।
मलेशिया ने बिना कोई गोल खाए लीग स्तर के अपने अभियान का समापन किया। भारत की हार का मतलब यह है कि अब शनिवार को होने वाले खिताबी मुकाबले में ब्रिटेन का सामना आस्ट्रेलिया से होगा। इस मैच से पहले भारत के चार मैचों से सात अंक थे और वह तालिका में तीसरे स्थान पर था। ब्रिटेन के भी इतने ही अंक हैं लेकिन भारतीय टीम गोल अंतर से पीछे है। भारतीय टीम अब कांस्य पदक के लिए शनिवार को न्यूजीलैंड से भिड़ेगी।
ब्रिटेन की न्यूजीलैंड पर जीत से भारत की राह आसान हुई आसान
ब्रिटेन की आज यहां अपने आखिरी लीग मैच में न्यूजीलैंड पर 3-2 से जीत से भारत की 26वें सुल्तान अजलन शाह कप हाकी टूर्नामेंट के फाइनल में जगह बनाने की राह आसान हो गई। न्यूजीलैंड के केन रसेल के 58वें मिनट में पेनल्टी कार्नर पर किये गये गोल का मतलब है कि ब्रिटेन के दस अंक हैं और उसका गोल अंतर तीन (12 गोल किये, नौ गोल खाये) है। भारत का मलेशिया के खिलाफ मैच से पहले गोल अंतर दो (दस गोल किये, आठ गोल खाये) है। मलेशिया ने अपना पहला मैच जापान से ड्रा खेला था लेकिन इसके बाद उसने तीनों मैच गंवाये।
भारत को अपने आखिरी लीग मैच में मलेशिया पर दो गोल के अंतर से जीत दर्ज करनी होगी। इससे उसके दस अंक हो जाएंगे और उसका ब्रिटेन से बेहतर गोल अंतर भी हो जाएगा। यहां तक कि एक गोल का अंतर भी भारत को फाइनल में पहुंचा सकता है लेकिन इसके लिये उसे कम से कम तीन गोल करने होंगे जिससे वह गोल संख्या में ब्रिटेन से आगे निकल जाएगा।
न्यूजीलैंड के खिलाफ मैच में ब्रिटेन की तरफ से सैम वाड (नौवें मिनट), फिल रोपर (39वें) और मार्क ग्लेगहोर्न (49वें मिनट) ने गोल किये। न्यूजीलैंड के लिए डोमिनिक न्यूमैन ने 30वें मिनट में गोल किया जबकि 58वें मिनट में टीम ने पेनल्टी कार्नर हासिल किया जिसे रसेल ने गोल में बदला।